Wazaabi & Eclipse RCP

Eclipse RCP, un environnement de développement "utopique" :

Un des besoins récurrents chez les clients de type grand compte est de refondre leurs applicatifs métier réalisés avec des technos archaïques. Les raisons qui poussent les clients à refaire ce type d'application sont l'arrivée de nouveaux besoins, la nécessité d'interfacer les applicatifs, permettre une meilleure maintenabilité, augmenter l'ergonomie et j'en passe. Pour ce faire, une des solutions permettant de répondre tous les besoins est d'utiliser le framework d'Eclipse RCP ! Ce n'est pas la seule solution mais elle mérite d'être mise en avant son potentiel est intéressant.

Eclipse RCP permet très facilement de générer des applications clientes qui sont capables de communiquer avec un serveur distant. Avec des interfaces graphiques basées sur des composants propres au système d'exploitation exécutant, Eclipse RCP possède un véritable tookit de widgets standardisé, comme son nom l'indique (SWT = Standart Widget Toolkit). Accompagné de JFace, une surcouche à SWT, Eclipse RCP se dote d'un cadre de développement simple pour les composants dits "complexes" (les listes par exemple) mais c'est aussi une foultitude de fonctionnalités complémentaires: boites de dialogues, assistants, raccourcis clavier, undo/redo, filtres/tris... SWT s'occupe donc de fournir une bibliothèque de composants performants alors que JFace permet de simplifier la création des interfaces et offre un cadre de développement ainsi que des facilitant puissants !

Eclipse RCP c'est aussi et surtout le workbench d'Eclipse: ses vues, ses éditeurs, sa gestion des perspectives et ses fenêtres de préférence... Un atout considérable pour créer une application complexe ! Un environnement de travail ou les aspects principaux de l'application sont régis par des règles répondant à des besoins basiques. Ce framework, c'est aussi la gestion des plugins dont hérite une application de type Eclipse RCP, ce qui permet d'étendre des plugins existants ou de laisser la possibilité à d'autres d'utiliser son application, son plugin pardon...

Bien sur en choisissant Eclipse RCP, on prend ce qu'il y a de meilleur, c'est a dire l'environnement de développement d'Eclipse, l'IDE Java le plus aboutit à mon sens dont les performances et la maniabilité n'est plus a démontrer ! C'est notamment un facilitant de création pour les plugins Eclipse (RCP ou non) ou encore un assistant pour dessiner ses interfaces graphiques avec Visual Editor ! Utiliser Eclipse RCP c'est aussi "s'assurer" une compatibilité avec la batteries de projets Eclipse tel que BIRT, GEF etc...

Parlons de Wazaabi, un facilitant pour Eclipse RCP :

Je n'ai pas parlé des inconvénients d'Eclipse RCP... oui, comme tout ce qui existe, il y existe des inconvénients propres à Eclipse RCP ! Et la conception des interfaces graphiques en fait partie... En effet, un des avantages des applications web sur les clients riches type Eclipse RCP, est de pouvoir concevoir les écrans via un langages balisé comme l'HTML. Wazaabi est la pour combler ce manque ! Il permet de créer des interfaces graphiques en utilisant le langages XUL très proche du XML. Les fichiers XUL comme les fichiers HTML sont interprétés par un moteur de rendus pour générer visuellement les écrans ! Ceci permet de séparer la conception des écrans et les services métiers de l'application comme pour les clients légers en somme.

Pour résumer Wazaabi est une surcouche à Eclipse RCP qui est une alternative à l'utilisation de Visual Editor pour concevoir ses écrans. Ce framework permet notamment de mettre facilement en place l'internalisation des écrans depuis peu, et bientôt les feuilles de style. De plus, d'ici quelques temps un éditeur graphique permettra bientôt de concevoir les interfaces graphiques XUL... ce qui est tout de même un manque pour un facilitant dans ce même domaine mais passons... Un projet plein d'avenir qui a déjà été utilisé chez Leroy Merlin ainsi que chez Kiabi sur divers projets sur lesquels j'ai eu la chance de pouvoir m'impliquer.